24 janvier 2009

Ah, ces calories!

Ben, qui a inventé ces calories? Pas moi, c'est sûr, mais j'ai souffert à cause d'elles presque pendant toute ma vie. Kilo Joules, est-mieux? Je ne dirais pas. Pour quelqu'un qui est enclin de gagner du poids assez facilement, cela ne change pas beaucoup s'il (ou elle) doit brûler 500 kcal ou 725 kJ (j'ai inventé les chiffres car je ne connais pas le taux de conversion; ce n'est pas comme le rapport entre le Dollar canadien et américain, n'est-ce pas?).
Pour être consistent, je vais utiliser les calories (appellation populaire pour les kilo calories) ou kcal. Je suis plus familiarisé avec les kcals qu'avec les kJ, c'est aussi simple que ça.
Pourquoi, donc, ces kcals sont tellement importantes dans notre vie? Ce n'est pas à cause des sciences physiques (ou pas directement). C'est plutôt que tous nos amis et connaissances qui sont en peu rondelets doivent :
1) couper dans leur bouffe de tant de calories
2) augmenter (ou débuter) les exercices physiques pour brûler tant de calories.
Alors, qu'est-ce que les experts disent du point numéro 2?
Entre autres, Isabelle Huot , docteur en nutrition (une très jolie femme, pas obèse - donc elle donne un bon exemple), recommande de dépenser de façon hebdomadaire un minimum de 500 calories en activité physique, idéalement 1000 calories, voire 1500. Pour une personne sédentaire, le fait d'augmenter, même peu, son niveau d'activités génère des bienfaits considérables.
Le mieux, on n'est pas obligé de dépenser ces 1500 kcals dans une seule session d'entraînement. Ce serait un peu trop, même s'il m'arrive, pendant mes entraînements longs (13-15 km) d'en dépenser presque autant. Mais non, pour le commun des mortels, on peut le faire en petites mini-séances de 10 minutes, puis faire le calcul. Supposons que quelqu'un marche pendant 15 minutes dans la zone 1 (50-60% de la FC max, ce qui veut dire, la marche rapide mais pas trop). Dans cette zone, on dépense 180 kcals en 30 minutes. Alors, 15 min représentent 90 kcals. Sept fois par semaine, cela donne 90 x 7 = 630 kcal. Pas mal pour le début, hein?
Si on augmente le temps à 30 minutes, cela donne 180 x 7 = 1260 kcal. On s'approche de 1500. On ajoute donc un aller-retour au magasin une ou deux fois par semaine et on est dans 1500+. N’oubliez-pas : les voitures brûlent l’essence ($$$) et non les gras. Donc, on ne va pas tricher, correct?

Et cela se fait sans trop souffrir. Si vous savez, et je n’en doute pas, que 3500 kcal brûlées font fondre un livre de gras, cela devrait vous faire disparaître 1 kg de gras en, quoi, environ 6 semaines. À condition que vous ne mangiez pas davantage pour compenser les calories brûlées. Je suis méchant, quoi?
Dans mon cas, mais cela dépend de la phase de l'entraînement, c'est bien différent. Je brûle en moyenne 500 kcal par session, soit 3500 kcal/semaine. Pendant la phase de la plus grande intensité, cela monte vers 4500 kcal. Mais, vous me connaissez déjà, on peut me considérer comme un perfectionniste et un mordu de course à pieds. Donc, malgré les apparences, je ne souffre pas. Au contraire, j'ai beaucoup de plaisir à le faire. Mais je dois compenser mes calories pour rester en forme, plein d'énergie et pour ne pas ressembler à Haile Gebrselassie (détenteur de la marque mondiale en marathon et le meilleur coureur de tous les temps) au bout de quelques mois. Le populaire "Geb" mesure 1.65 m et pèse 54 kg! Même si je voudrais bien courir comme lui, je ne voudrais pas qu'un bon vent québécois me soulève et déplace quelques dizaines de mètres plus loin. Comprenez-vous maintenant pourquoi un habitant du Québec ne pourrait jamais courir le marathon le plus rapide au monde?

"Geb", le roi des coureurs

17 janvier 2009

Les potions "magiques"

L'autre jour, au vestiaire du gym où je vais régulièrement, j'ai vu un gars avec un conteneur énorme de poudre de protéines. Je ne peux rien dire à propos de sa taille (du conteneur, pas du gars :) ), mais il a été vraiment grooooos. Notre athlète a pris une bonne mesure, ajouté de la poudre dans sa bouteille (je suppose que l'eau y était déjà - hé on ne boit pas la poudre, beurk), secoué la bouteille et bu quelques gorgées.
Alors, à quoi s'attendait-il en buvant ce "protéin-shake"? Je ne peux pas rentrer dans sa tête, mais d'abord, il a fait une erreur: les protéines devraient être prises après et non avant l'entraînement. Elles ne sont pas des sources d'énergie au même titre que les glucides ou les gras. Elles servent à réparer les dégâts causés par l'entrainement et, encore, prises avant un entraînement, peuvent provoquer des problèmes intestinaux (vous savez à quoi je pense, n'est-ce pas?).

Pourquoi les gens prennent-ils des suppléments ou, comme on les appelle scientifiquement, « l’aide érgogénique » (angl. :ergogenic aids), ceux qui améliorent la performance)? Vous avec certainement entendu parler d'EPO, hormones de croissance, stéroïdes anabolisants, etc. Ce sont des produits interdits. Mais, il y en a qui ne sont pas illégaux: protéines, vitamines, bicarbonate de soude, etc. mais leur utilité est discutable.

Dans la logique des gens qui prennent des suppléments, il y a un seul objectif : améliorer les performances et gagner. Il y en a certains qui ont utilisé des produits interdits pour pouvoir plus s’entraîner sans être fatigués, d’autres ont été tout simplement paresseux et pensaient pouvoir mieux se développer sans trop d’entraînements, tandis que les troisièmes pensent qu’il est normal d’utiliser ces produits « parce que d’autres le font et cela devrait être bon». En réalité, non seulement qu’on essaie tricher, mais en même temps (et c’est la vraie raison pourquoi certains produits sont interdits) l’utilisation des « potions magiques » peux endommager la santé du sportif ou causer sa mort.

Bref, pour retourner à notre athlète du début de cet article, il aurait pu prendre assez de protéines en mangeant bien (viande, légumineuses, poisson), sans beaucoup de risque. En tout cas, les protéines ne sont pas utilisées comme une source d’énergie qu’en cas extrêmes (lorsqu’on est en train de mourir de faim, par exemple, ou pendant les courses de plus de trois heures), et les dépôts de protéines dans le corps humain ne sont que d’une courte durée. Alors, notre athlète n’a rien fait en buvant sa potion protéinée et tout ce qu’il imagine dans sa tête ne peut pas améliorer ni ses performances, ni la taille de ses muscles. Cependant, quelqu’un peut profiter des gens comme lui : les fabricants de ces produits.

2 janvier 2009

Ma "Résolution"

Non, je n'ai pas eu une résolution genre: "J'arrête de fumer" (je ne pourrais pas la tenir car je ne fume pas) ou bien "Je vais perdre ces 5 kg que j'ai gagnés pendant les Fêtes" (car je n'ai gagné que quelques grammes). Alors, qu'est que j'aurais pu faire pour avoir une résolution de Nouvel an comme le monde normal?
Bien, l'an passé j'ai couru la Course de la Résolution du Coin des coureurs (le 1er janvier), mais cette année j'ai décidé ne pas y participer. À vrai dire, je n'ai pas besoin d'un autre manteau (qu'on reçoit avec l'inscription). Donc, j'ai décidé de courir tout seul, en après-midi, sous une température de -16°C (-27 avec le facteur vent). J'ai fait ma propre course, environ 5 km légers, une course juste pour moi et pour mon plaisir.
J'ai couru dans Hampstead, j'ai regardé les belles maisons de quelques millions de Dollars, certaines décorés, mais pour la plupart non (je comprends, ce n'est pas tout le monde qui aime les Fêtes ou qui y tient, mais, au moins,  ils pouvaient mettre quelques décorations parce que c'est plus beaux et cela motive des coureurs comme moi). Quel égoïste - moi, bien sûr! Je veux que ce soit plus beau…pour moi.
Mais, enfin, j'étais content de pouvoir courir, pas trop vite, vrai, car la glace noire attendait comme des zombies dans les films d'horreur, mais je courais et c'est tout ce qui compte. Seul, dans ma bulle, comme pendant une course importante. J’aime commencer une année avec une belle course à l’extérieur, sur la belle neige fraîche, en respirant l’air frais, avec quelques ampoules en couleurs (si possible) dans l’entourage. Cela promet une belle année… Et c’est ce que je vous souhaite également de tout mon cœur sportif.